Atom是一对彼此相关的标准。Atom供稿格式（Atom Syndication Format）是用于网站消息来源，基与XML的文档格式；而Atom出版协定（Atom Publishing Protocol，简称AtomPub或APP）是用于新增及修改网络资源，基于HTTP的协议。它被站点和客户工具等用来聚合网络内容，包括weblog和新闻标题等,它借鉴了各种版本RSS的使用经验。
Atom是IETF的“建议标准”，Atom供稿格式列为 RFC 4287，而Atom出版协定列为 RFC 5023。
Atom与RSS 2.0的比较
        当初发展Atom的动机在于广泛应用RSS 2.0时所遇到的问题。为了降低开发支持Web聚合应用的难度，下面列出Atom 1.0所克服的RSS 2.0几个主要问题：
        1、RSS 2.0 可能包含文本或经过编码的HTML内容，同时却没有提供明确的区分办法；相比之下，Atom 则提供了明确的标签（也就是typed）。
        2、RSS 2.0 的 description 标签可以包含全文或摘要（尽管该标签的英文含义为描述或摘要）。Atom 则分别提供了 summary 和 content标签，用以区分摘要和内容，同时Atom 允许在summary中添加非文本内容。
        3、RSS 2.0 存在多种非标准形式的应用，而 Atom 具有统一的标准，这便于内容的聚合和发现。
        4、 Atom 有符合XML标准的命名空间，RSS 2.0 却没有。
        5、Atom 通过XML内置的xml:base标签来指示相对地址（URI），RSS 2.0 则无相应的机制区分相对地址和绝对地址。
        6、Atom 通过XML内置的xml:lang，而 RSS 采用自己的language标签。
        7、Atom 强制为每个条目设定唯一的ID，这将便于内容的跟踪和更新。
        8、Atom 1.0 允许条目单独成为文档，RSS 2.0 则只支持完整的种子文档，这可能产生不必要的复杂性和带宽消耗。
        9、Atom 按照RFC 3339标准（ISO 8601标准的一个子集）表示时间 ，而RSS 2.0 中没有指定统一的时间格式。
        10、Atom 1.0 具有在 IANA 注册了的 MIME 类型，而 RSS 2.0 所使用的 application/rss+xml 并未注册。
        11、Atom 1.0 标准包括一个 XML schema，RSS 2.0 却没有。
        12、Atom 是IETF组织标准化程序下的一个开放的发展中标准，RSS 2.0 则不属于任何标准化组织，而且它不是开放版权的。

        Atom 文档示例：

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